Quando se trata de uma categoria como Fórmula 1, a tecnologia é um fator indispensável,muitas vezes o que determina o potencial do carro e a colaboração para o próprio piloto. É claro que desde o começo dos anos 90, o volante de um carro de Fórmula 1 era relativamente simples, de forma redonda e com uma placa de metal no centro para uni-lo à coluna de direção. Geralmente não tinha mais do que três botões. Porém tudo começou a mudar, desde um marco inicial no ano de 1989, quando a Ferrari introduziu o câmbio semi-automático, que proporcionava ao piloto trocar as marchas sem tirar as mãos do volante.

 Nos dias de hoje, o volante de um carro de F1 é um dispositivo  complexo que permite que o piloto controle uma vasta quantidade de itens. Eles são feitos de borracha dura que fornece mais aderência para as mãos do piloto. A peça principal do volante, entretanto, é construída como as demais peças do carro, da fibra do carbono, visando reduzir seu peso. As peças usadas hoje custam em média 23 mil euros cada.
A construção de qualquer parte de um carro de Fórmula 1 é um processo complexo, e o volante não é nenhuma exceção. Vários materiais de pouco peso são usados para a sua produção, incluindo além das já citadas borracha e fibra de carbono, alumínio, titânio, aço e plástico. Um volante completo pode demorar aproximadamente 100 horas para ser produzido do começo ao fim. Com um volante normal controlando 12 parâmetros diferentes em um carro de Fórmula 1, há um grande número componentes, teclas e interruptores que têm que ser ajustados durante o processo de fabricação (120 artigos ao todo). O peso de uma unidade finalizada é de cerca de 1,3kg.Para se ter uma idéia aqui estão dois exemplos de volantes,um da BMW, e outro da famosa Ferrari:

VOLANTE BMW( 2006):
1. Limitador de velocidade nos boxes 2. Diferencial + 3. Impulso do motor 4. Marchas para cima 5. Controle de tração + 6. Ajuste do impulso do motor 7. Alavanca de embreagem 8. Controle de tração 9. Informação de voltas da equipe 10. Queimar 11. Interruptor multifunctional 12. Sensor Lambda* 13. Diagnóstico 14. Informação sobre o ângulo da asa 15. Embreagem 16. Seleção de diferencial 17. Comunicação via rádio 18. Controle de tração – 19. Marchas para baixo 20. Quebra do motor 21. Diferencial – 22. Neutro 23. Mudança de página de exposição
* Sensor Lambda é um dispositivo instalado no escapamento, responsável pelo balanceamento da mistura ar/combustível para que a emissão seja controlada. O sensor faz isso “cheirando” o excesso ou a perda de oxigênio quando o gás sai do motor, e envia informação para o módulo de injeção eletrônica, que corrige a mistura.

 VOLANTE FERRARI:
A tela no centro permite ao piloto ter acesso às mais variadas informações, como tempos de volta, velocidade, marcha, etc.
O botão “N” verde e preto deixa a caixa de câmbio neutra
O botão “LC” preto e vermelho altera as configurações do controle de largada
O botão “L” vermelho e preto aplica o limitador de velocidade nos boxes
O botão “radio” amarelo permite a comunicação com a equipe
Os botões “M” e Bo” no topo são botões multifuncionais para ajustes em geral
O botão de girar azul serve para dosar a mistura ar-combustível do motor
O botão abaixo do ar-combustível permite ao piloto regular a pressão dos freios nas rodas traseiras e dianteiras
O botão acima do ar/combustível permite ajustes na caixa de diração
Os três botões de girar à direita são para ajustes de motor

É claro que se tratando de uma peça tão cara, ninguém pode se dar ao luxo de jogá-lo no chão (se perder uma corrida, por exemplo),já que sua construção torna o seu valor a mais de US$ 100 mil…